Rettenetes ügy rázta meg Mississippi állam fővárosát, Jacksont, és egyben az Egyesült Államok közvéleményét is. Az eset rávilágított a rendőrség – vélhetően évtizedek óta bevett, ám – nem túl jogszerű, és nem túl emberséges gyakorlatára.
Egy rosszul kezelt eltűnés és haláleset nyilvánosságra kerülése után ugyanis kiderült, hogy az állam fővárosát is félig magába foglaló Hinds megye egyik börtöne mögé több száz ember holttestét temették el hullazsákokba csomagolva úgy, hogy sírkő vagy kereszt helyett csak egy-egy sorszámmal ellátott táblát szúrtak föléjük a földbe.
A börtönhöz tartozó temető létezése eddig sem volt titok, hivatalosan ide temetik a magányosan elhunyt elítélteket, illetve azokat az embereket is, akiket vagy nem tudtak egyáltalán azonosítani, vagy nem tudták értesíteni a családtagjaikat. Vagyis a szabályok szerint csak olyan emberek maradványai kerültek ide, akik elvileg senkinek sem hiányoztak. Azonban egy eltűnt fiát hónapokig hiába kereső édesanya esete megmutatta, hogy a valóságban nem ez volt a helyzet.