A szeptember a családokban a tanévkezdés hónapja. (Nekem pluszban még az 1972-es müncheni olimpia jut róla eszembe, egészen pontosan szeptember elseje, a 100 pillangó döntője; emlékszem, a dátumot égi jelnek tekintettem, hittem, úgy sikerül majd, ahogy szeretném, de végül nem arany-, „csupán” bronzérem lett belőle, rettenetes csalódás, de ma, bő fél évszázaddal később már nem fájdalom, hanem büszkeség tölt el, ha rágondolok, és boldoggá tesz, hogy a magyar csapat tagjaként két olimpián is részt vehettem.)
A szüleimnél, dacára annak, hogy jelentős sportolók voltak, a tanulás volt az első, a sportot afféle bónusznak, ajándéknak tartották (miközben egyetlen pillanatig se vették félvállról sem az edzéseket, sem a versenyeket).
Amikor kilencévesen bejelentettem, hogy komolyan szeretnék úszni, közölték a feltételeket: nem romolhat a tanulmányi eredményem, valamint továbbra is kötelező nyelveket tanulnom. Megegyeztünk, kezet adtunk egymásnak.