A Robert Fico miniszterelnök elleni szerdai merénylet óta kulcspozícióba került a szlovák politika egyik legzavarosabb múltú alakja. Robert Kalinák védelmi miniszter a miniszterelnök legközelebbi bizalmasai közé tartozik, és a legnagyobb kormánypárt, a Smer által delegált kormányfőhelyettes is, amióta 2023 végén megalakult az új koalíció.
Kalinákon kívül három másik helyettese is van Ficónak, de ők a két kisebb koalíciós pártból kerültek ki. A Hlas ágán például az a Denisa Saková, aki Kalinák mentoráltjának tekinthető, volt államtitkár az elmúlt évtizedben a Kalinák-féle belügyminisztériumban, majd a Ján Kuciak tényfeltáró újságíró elleni 2018-as merénylet után – amibe Fico és Kalinák is belebukott – Kalinákot váltotta a belügyminiszteri poszton. Ám amikor a Hlast alapító politikusok Peter Pellegrini vezetésével 2020-ban kiváltak a Fico vezette Smerből, Saková nem bizonyult hűségesnek politikai mentorához, hanem a mérsékeltebb hangot megütő Pellegrinihez – aki a Kuciák-gyilkosság után Ficót váltotta még a Smer politikusaként a miniszterelnöki poszton – csatlakozott.
Sakovának talán akkor lehetett elege Kalinákból, amikor 2018-ban belügyminiszterként Németországba kellett utaznia elődje homályos ügyeit magyarázni. Ekkorra derült ki ugyanis, hogy 2017-ben gyanús körülmények között – akár egy szlovák kormánygép felhasználásával is – rabolhattak el Németországból egy, a hazájában gazdasági bűncselekményekkel vádolt vietnámi üzletembert. Trinh Xuan Thanh-t feltehetően Csehországon és Szlovákián át Moszkvába szállították. Végül Vietnámban életfogytiglanra ítélték. A volt köztársasági elnök, Andrej Kiska szerint pozsonyi rendőrök is részt vehettek az ügyben, és az akció Szlovákiát érintő cselekményei mögött Kalinákot sejtette a volt államfő. Ő viszont nemcsak azt tagadta, hogy részt vett volna az emberrablás megszervezésében, hanem azt is, hogy a szlovák állam közreműködött a cselekményekben.