Újabb – közvetett – bizonyíték is van arra, hogy művelt elődeink már száz évvel ezelőtt is tökéletesen tisztában voltak azzal, hogy a levegőbe kerülő szén-dioxid globális felmelegedést okoz. Többek között az amerikai mérnök, William Lamont Abbott is tisztában volt ezzel, ám ő még úgy vélte, jó lenne a világ számára, ha a bolygón található összes szenet elégetnék.
Melegebb lenne a föld, mindenki jobban járna” – gondolta. Abbott ugyanis abban hitt, hogy a Föld fokozatosan veszt az energiájából és bolygónkra ezért a fokozatos kihűlés, az emberekre pedig hosszabb távon a fagyhalál vár. Abbott, aki az USA-beli Illinois állam legnagyobb energiaszolgáltatójának főmérnöke volt, azt állította, a szénkincs elégetésének köszönhetően megkétszereződne a mezőgazdasági termelésbe bevonható területek nagysága és a sarkvidékeken is paradicsomi viszonyok alakulnának ki.
Bár Abbottnak – szerencsére – nem sikerült megvalósítania tervét, az ügy sok szempontból az utókornak is fontos tanulságokkal szolgált. Az egyik az, hogy a Föld klímája nagyon bonyolult rendszer, s éppen ezért nem szabad elhamarkodottan nekiesni különféle ígéretesnek tűnő projektek megvalósításának.