A pakisztáni Lahorban december elejére a szennyezettség olyan szintet ért el, hogy négy napra bezárták az iskolákat, a piacokat és a parkokat. Múlt hétvégére a város levegőminőségi indexe (AQI) már az egészségre rendkívül veszélyesnek tartott tartományban volt, így mesterséges esővel próbálták csökkenteni a szennyezettséget.Az indiai határ közelében fekvő Lahor 13 milliós metropolisz a világ egyik legrosszabb levegőminőségű városa. Hogy megpróbálják enyhíteni a problémát, december 16-án a pandzsábi kormány egy kis repülőgép segítségével felhőket, majd esőt hozott létre a város tíz pontján – írja a The Guardian.
Ahhoz, hogy felhők keletkezzenek, elegendő nedvességnek kell lennie az alsó légkörben. Nyáron ezt vízzel kevert konyhasót permetezésével, télen pedig ezüst-jodid darabkák bevetésével érik el. A technológiát több közel-keleti országban, Kínában és Indiában is rendszeresen alkalmazzák.
Bilal Afzal, Pandzsáb tartományi környezetvédelmi minisztere szerint a felhők létrehozása sikeres volt, de elismerte, hogy a csapadék végül kevésnek bizonyult. Ennek ellenére Lahore levegőminősége javult a néhány milliméternyi eső következtében, a több mint 300-as AQI-érték 189-re csökkent. A hatások azonban csak néhány napig tartottak ki, a szennyezettség hamar visszaállt a korábbi szintre.