Mint tudjuk, egy maraton mindig 42,195 kilométer hosszú, amely táv egyetlen modern mérés szerint sem kerek szám. Ahhoz, hogy megértsük, miért ezt a hosszt alkalmazzák a versenyeken, az ókori Görögországba kell visszamenni, írja az IFLScience.
A maraton elnevezés egy görög legendából ered, amely egy Pheidippidész nevű katonáról szól, aki Marathón görög városából Athénba futott, hogy hírt adjon a marathóni csatáról az első perzsa invázió során, i.e. 490-ben. A monda szerint Pheidippidész miután megtette a 42 kilométeres utat a Penteli-hegy körül, bejelentette a görög győzelmet, majd összeesett és meghalt.
1896-ban Athénban rendezték meg az első újkori olimpiát, és a szervezők igyekeztek hozzákötni az eseményt az ókori Görögország dicsőséges történelméhez.